"Basketball is Life is Basketball"

Kobe Bryant adalah pemain basket yang luar biasa.

Sayangnya, dia juga seorang manusia biasa.

Beberapa hal dari Bryant membuat kita terkesima, dan beberapa kesempatan yang lain membuat kita kecewa.

Kita mungkin masih ingat musim kompetisi lalu dia mencetak 81 poin.

Sebagian orang bilang dia jago

Sebagian lagi bilang dia maruk.

Kali ini dengan nomor jerseynya yang baru (awalnya nomor 8 sekarang menjadi 24)

dia membawa Lakers menang melawan tim kuat Utah Jazz dengan penampilan luar biasa terutama di quarter ke tiga ketika dia 9 kali memasukkan angka (FGM) 2 diantaranya 3 points, kemudian dia 10 - 10 dari garis freethrow. Tiba tiba Lakers yang unggul 7 angka menjadi unggul 22 angka

Dia melakukan In Your Face 4 kali masing masing 2 kali terhadap Andrei Kirilenko dan Mehmet Okur!

He stroked it from downtown. He pulled up from mid-range. Kobe Bryant was so on last night, he even made Lindsay Lohan (sitting in the second row) look good.

Fans Lakers begitu terkesima hingga baru di beberapa minggu pertama musim kompetisi tahun ini, mereka sudah berteriak “MVP!-MVP!-MVP!”

Its not even the 50^th game of this season!

Tapi seperti yang sebelumnya sudah kita bahas, kadang Kobe Bryant mengecewakan kita. Seperti pertandingan selasa lalu ketika Lakers berhadapan dengan Milwaukee Bucks.

Phil Jackson membuat strategi dengan menjadikan Lamar Odom sebagai posisi sentral.

Di pola tersebut, pada waktu tinggal

16.03 detik bola akan diarahkan kepada Odom, dan dia akan mengambil Winning Shot.

Yang terjadi adalah, Kobe tidak memberikan bolanya kepada Odom, dan memutuskan untuk menembak bola itu sendiri… dan tidak masuk.

Lakers pun kalah, 109-105.

Ini kata Phil Jackson setelah pertandingan

"I wanted Kobe to go directly back to Lamar on that play. That was to inbounds to Kobe and let Lamar walk into his shot, because I figured he was the guy who wouldn't be played and he (Bryant) checked off. Kobe took the challenge and tried to make the shot."

By the way, who is Kobe Bryant?

Untuk yang lupa lupa ingat awal karirnya hingga seperti sekarang, Kobe adalah pemain dengan posisi guard pertama dalam sejarah NBA yang langsung masuk NBA lompat dari SMU pada umur 17.

Dia adalah bagian dari Class of 96 yang dianggap banyak orang sebagai kelas Draft terbaik sepanjang sejarah NBA karena didalamnya selain ada Kobe Bryant juga ada Allen Iverson, Ray Allen, Jermaine O Neal, Stephon Marbury, Steve Nash, dan masih banyak lagi.

Awalnya Bryant masuk NBA pada urutan draft ke 13 untuk Charlotte Hornets, tapi karena Jerry West yang saat itu melihat potensi luar biasa pada Bryant (West pernah bilang dia langsung mengenali bakat luar biasa Bryant ketika lagi di Pre Draft Workouts) langsung meminta hak tukar pemain dengan Charlotte sambil mengoper Vlade Divac ke mereka.

Awal karirnya Bryant jadi cadangan untuk Eddie Jones dan Nick Van Exel, namun setelah dia memenangkan Slam Dunk Contest tahun 1997, nasibnya berubah dan mendapatkan lebih banyak minutes bermain karena memiliki reputasi sebagai High Flyer. Tentu saja fans menginginkan

Kobe bermain.

Masuknya Phil Jackson ke Lakers membuat Bryant jadi semakin berkembang seiring dengan lebih banyaknya waktu Bryant bermain di setiap pertandingan. Bersama dengan Shaquille O Neal, mereka membangun kombinasi Center-Guard yang luar biasa setelah era Kareem dan Magic. Akhirnya dengan tambahan pemain pendukung

seperti Ron Harper, Rick Fox, dll Lakers kembali meraih gelar juara ThreePeat pada tahun 2000, 2001, and 2002.

Musim kompetisi 2002-03, Bryant memiliki rata rata 30 points per game dan menciptakan sejarah dengan 40 atau lebih points per game 9 kali berturut turut dan memiliki rata rata 40.6 sepanjang February. Tambahannya dia mencatat 6.9 rebounds, 5.9 assists, and 2.2 steals per game, all career highs up to that point. Untuk pertama kalinya Bryant masuk sekaligus bersamaan--All-NBA and All-Defensive 1st teams. Sialnya di Playoff Lakers gugur di Western Conference Semifinals pada San Antonio Spurs yang pada akhirnya menjadi juara NBA tahun itu.

Tahun 2003-04 Lakers beli 2 pemain legenda Karl Malone and Gary Payton dan dengan memiliki starter paling mengerikan: Shaquille O'Neal, Malone, Payton, dan Bryant, Lakers masuk ke NBA

Finals. Disitu mereka rontok dari Detroit Pistons dalam 5 games. Pada final tersebut, Bryant rata ratanya 22.6 points per game, shooting 35.1% from the field, dan 4.4 assists per game.

Bryant ditangkap polisi tahun 2003, karena Katelyn Faber, seorang gadis dari Colorado, menuduh Bryant melakukan sexual assault. Endorsement contracts yang dimiliki Bryant langsung dibatalkan seperti dengan McDonald's dan Nutella, kemudian penjualan miniatur dari NBA merchandisers turun drastis untuk yang berbau Kobe Bryant.

Bahkan sebelum kasus pemerkosaan Bryant dikenal sering berantem dengan rekan satu timnya seperti Shaquille O'Neal, Samaki Walker dan Karl Malone. Dengan Malone, Bryant menuduhnya menghina istri Bryant yang ditanggapi oleh Malone dengan reaksi berlebihan dari kesalah

pahaman. Tadinya Malone mau pindah ke tim lain akibat perseteruannya dengan Bryant, namun pada akhirnya memutuskan untuk pensiun. Sementara Payton kita tahu berlabuh di Miami dan menjadi juara NBA.

Tahun 2004 adalah tahun pertama Bryant memimpin Lakers tanpa adanya O Neal. Ternyata

berakhir buruk.

Terutama ketika buku Phil Jackson terbit dengan judul: “The Last Season: A Team in Search of Its Soul”. Ditulis disitu apa yang terjadi sepanjang tahun 2003-2004 dan mengatakan bahwa Kobe Bryant adalah pemain yang "uncoachable."

Phil Jackson pensiun dan pelatih Lakers adalah Rudy T. Setelah Rudy Tomjanovich mengundurkan diri jadi pelatih karena masalah kesehatan, Lakers jadi semakin parah karena untuk pertama kali

dalam 10 tahun Lakers tidak masuk Play Off. Juga untuk pertama kali Bryant tidak masuk NBA All-Defensive Team dan terdegradasi ke All-NBA Third Team.

Kini Phil Jackson sudah kembali, Bryant sudah baikan dengan O Neal, dan nampaknya egonya sudah membaik. Walaupun dengan adanya kasus Lamar Odom diawal tulisan ini.

Mungkinkan Kobe membawa Lakers juara lagi?

Kenapa tidak?

Diluar semua kesalahannya, Kobe Bryant adalah tetap salah satu pemain terbaik dunia. Tidak percaya? Baca

Career Highlightsnya, kemudian pikir lagi…

Career highlights

3-time NBA Champion: 2000, 2001, 2002

8-time NBA All-Star: 1998, 2000, 2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2006

Has started in each of his appearances

8 consecutive appearances. (No All-Star game in 1999 due to league-wide lock-out)

NBA All-Star Game MVP: 2002

NBA Scoring Champion: 2006 (35.4)

8-time All-NBA Selection:

First Team: 2002, 2003, 2004, 2006

Second Team: 2000, 2001

Third Team: 1999, 2005

6-time All-Defensive Selection:

First Team: 2000, 2003, 2004, 2006

Second Team: 2001, 2002

2-time NBA regular-season leader, points: 2003 (2,461), 2006 (2,832)

2-time NBA regular-season leader, field goals made: 2003 (868), 2006 (978)

NBA regular-season leader, field goals attempted: 2006 (2,173)

NBA regular-season leader, free throws made: 2006 (696)

NBA All-Rookie Second Team: 1997

NBA All-Star Slam Dunk Champion: 1997

2nd highest single-game point total in NBA history: 81, set on January 22, 2006 vs. the Toronto Raptors. (The record is 100 points set by Wilt Chamberlain on March 2, 1962.)

7th highest single-season point total in NBA history: 2,832, 2005-06 (Top 6 held by Wilt Chamberlain and Michael Jordan)

9th highest single-season scoring average in NBA history: 35.4, 2005-06 (Top 8 held by Wilt Chamberlain, Elgin Baylor, Michael Jordan, and Rick Barry)

Career 40+ Point Games (Regular Season): 67

Career 50+ Point Games (Regular Season): 11

Career triple-doubles (as of 2006): 14 [11]

Career statistics (as of 2006): 23.9 ppg, 5.1 rpg, 4.5 apg, 0.61 bpg, 1.50 spg, .451 FG%, .336 3FG%, .834 FT% [12]

Career playoff statistics (as of 2006): 22.9 ppg, 4.9 rpg, 4.5 apg, 0.73 bpg, 1.34 spg, .438 FG%, .329 3FG%, .791 FT% [13]

NBA records

Kobe Bryant holds eight NBA records:

Most three-point field goals made, one game: 12 (January 7, 2003 vs. Seattle SuperSonics; first player to reach this plateau; tied with Donyell Marshall) [14]

Most three-point field goals made, one half: 8 (March 28, 2003 vs. Washington Wizards; tied with 5 players). [15]

Most consecutive three-point field goals made, one game: 9 (January 7, 2003 vs. Seattle SuperSonics; first player to reach this plateau; tied with Latrell Sprewell and

Ben Gordon). [16]

Most free throws made, one quarter: 14 (3rd quarter, December 20, 2005 vs. Dallas Mavericks; tied with 5 players). [17] [18]

Most free throws attempted, one quarter: 16 (3rd quarter, December 20, 2005 vs. Dallas Mavericks; tied with 6 players). [19] [20]

Most All-Star Game three-point field goals made, all-time: 11 (1997–present; tied with Tracy

McGrady, Ray Allen, and Jason Kidd). [21]

Holds shot-clock era records for:

Greatest percentage of own team's point total (66.4% of the Lakers' 122 points)

Greatest percentage of both teams' combined point total (35.8% of the Lakers' and Raptors' 226 points)

(both set on January 22, 2006 vs. the Toronto Raptors).